Financiering zonnepanelen: welke mogelijkheden zijn er?

Voor zakelijke zonne-energieprojecten zijn er verschillende manieren om de investering te financieren. Welke vorm het beste past, hangt af van onder andere het beschikbare budget, de gewenste rol in eigenaarschap en de mate waarin je risico’s zelf wilt dragen. In de praktijk zien we grofweg twee hoofdkeuzes: zelf investeren of de investering (deels) bij een derde partij neerleggen.

Zelf investeren in zonnepanelen

Wanneer je zelf investeert in zonnepanelen, ben je eigenaar van het zonnestroomsysteem. Dat betekent dat de installatie op de balans van het bedrijf komt en dat je zelf verantwoordelijk bent voor realisatie, exploitatie en onderhoud. Daar staat tegenover dat ook de opbrengsten volledig voor eigen rekening zijn.

Zelf investeren kan op verschillende manieren:

• Financiering uit eigen middelen
  De installatie wordt betaald uit beschikbare liquiditeit. Dit is vaak de meest overzichtelijke vorm van financiering, zonder rente of externe verplichtingen. Het rendement is afhankelijk van de totale investering, de opgewekte energie en het eigen verbruik.

• Financiering via bank of financier
  Zonnepanelen worden steeds vaker gezien als een stabiele investering met voorspelbare kasstromen. Hierdoor zijn financieringen via banken of gespecialiseerde partijen gebruikelijk, bijvoorbeeld in de vorm van een lening of financiële lease. Het systeem staat dan meestal op de balans, terwijl de investering wordt uitgesmeerd over meerdere jaren.

Bij zelf investeren is het belangrijk om rekening te houden met ontwikkelingen zoals netcongestie, curtailment en veranderende energieprijzen. Deze factoren hebben directe invloed op de businesscase en maken een realistische opbrengstberekening essentieel.

Financiële lease

Bij financiële lease blijft het bedrijf economisch eigenaar van het zonnestroomsysteem, terwijl de investering wordt gefinancierd door een externe partij. De installatie staat op de balans en wordt in termijnen afgelost. Na afloop van de looptijd is het systeem volledig eigendom van het bedrijf.

Deze vorm wordt vaak gekozen wanneer:

• er wel ruimte is voor afschrijving, maar niet voor een grote eenmalige investering;

• het bedrijf zelf controle wil houden over exploitatie en opbrengsten;

• de financiering goed moet aansluiten op de levensduur van het systeem.

Operational lease of dakverhuur

Niet ieder bedrijf wil of kan zelf investeren in zonnepanelen. In dat geval zijn er alternatieven waarbij een derde partij het systeem financiert en exploiteert.

• Operational lease
  Een externe partij realiseert en financiert het zonnestroomsysteem. Het bedrijf betaalt een vaste vergoeding voor het gebruik van de installatie of neemt de opgewekte stroom af tegen afgesproken voorwaarden. Eigendom en technische verantwoordelijkheid liggen bij de ontwikkelaar.
• Dakverhuur
  Bij dakverhuur stelt het bedrijf het dak beschikbaar aan een ontwikkelaar. Deze partij realiseert en exploiteert het zonnestroomsysteem en ontvangt de opbrengsten. Het bedrijf ontvangt hiervoor een vergoeding, zonder zelf te investeren of operationele risico’s te dragen.

Deze constructies worden vaak toegepast wanneer het bedrijf zich wil richten op de kernactiviteiten en geen rol wil spelen in beheer, onderhoud of technische besluitvorming.

Keuze maken: meer dan alleen rendement

Waar de keuze vroeger vooral werd bepaald door rendement, spelen tegenwoordig ook andere factoren een belangrijke rol. Denk aan netcapaciteit, flexibiliteit in gebruik, risicoverdeling en lange termijn beheer. In veel projecten is de financieringsvorm nauw verweven met het ontwerp van het systeem en de manier waarop met netbeperkingen wordt omgegaan.

Een goed financieringsmodel sluit daarom aan op:

• de technische haalbaarheid van het dak;

• de beschikbare netcapaciteit;

• het gewenste risicoprofiel;

• de rol die je als organisatie wilt spelen in exploitatie en beheer.